2月下旬，经过一周的飞行员招募，KAW基地的飞行队终于成立了。第一批队员共12人，来自不同中队，飞行技能也参差不齐，他们没有获得任何番号，只挂靠在十六大队的直属分队名下。
毫无意外的，他们中没有什么“民间高手”，飞行员的工资非一般雇佣兵可比，但凡手上有真功夫的早都另谋高就，吴鹤元半路出家的水平在这些人里竟然也混在前列，当了个副队长，队长由原先的飞行员担任，以轻型机改装为教练机进行训练。飞行队以实战为目的，弱化理论教学，将教学时长压缩进40个小时，其中飞行时长18小时。队员完成地面学习内容后，在中型机上进行观摩，再用轻型教练机实操。实操过程中再进行一次筛选，找出能力较强的一批队员重点培养，训练计划为15天。第二阶段进行双机编队训练，训练计划5天。第三阶段进行地空部队合练，训练计划5天。
被派来支援的飞行队长在部署会上从技术角度出发态度坚决地反对卧底盲目压缩训练时间的要求——“战斗技巧只能靠飞行时间来积累”，“这是用飞行员的生命来儿戏”。
卧底的回答平淡而坚定：但赢下一场战争的关窍，除了技巧，还有意志。在有限的时间里，发挥人的最大潜力，在战斗中积累经验，让队伍在实战中成长，有人曾做到过，我们也可以。
澳裔飞行队长频频摇头：不可能，这是违反训练规律的！一些编剧喜欢臆想以弱胜强的桥段，甚至有些亚洲国家也喜欢夸大敌我差距来衬托自己的战斗力，虽然我不能理解他们的逻辑，但必须提醒您——
他打量着卧底，轻视之意溢于言表：请不要用宣传的文学创作来认识战争，否则后果只能是灾难性的。
他影射得太过明显，在座的还有其他两名飞行员以及吴鹤元和一名大队参谋，大家都等着看卧底的应对。
卧底到缅甸以来取得的战果有目共睹，大家是认可的，但是飞行员训练是项专业性很强的工作，现在飞行队长提出了质疑，谁都不便插言。
卧底脑海里回想着这位飞行队长的履历——莱克兰，服役于集团十二年，辗转多个基地，与唐军私交很好，是唐军第一批带来KAW的飞行员，也是目前KAW仅有的三名飞行员中最有威望的。
既要用人做事，就不能对质疑来个硬碰硬，卧底尝试说服他：以目前地面部队的对抗形势而言，敌我双方实力基本均衡，空中部队是一支奇兵，成则一击制胜。我能理解你对训练要求的质疑，但能否先努力去执行它，让结果为我们证明一切？
莱克兰几乎毫不犹豫地说道：我不会用飞行学员的生命做赌注，我的专业素养不允许我制作这样一份训练计划，如果您认为它是正确的，您可以亲自制订计划训练学员。而且，如果战场态势真像您所说，胜利是早晚的事，那么为什么不拿更多的时间出来训练学员呢？
这是赤裸裸的“撂挑子”，即使放在这样一场内部会议上也显得太过直白，参会的其他人努力低下头降低自己的存在感，气氛变得非常尴尬。
这个情况同样出乎卧底预料，他没想到KAW的飞行员竟然会成为自己推行作战计划的阻力。对方句句不离专业，态度坚决，是性格所致吗？——他对KAW的中层战斗骨干了解不多，以前除了和吴鹤元接触多一些，连张嘉良也是这次同守土瓦南线才有共事的机会，所以无法对莱克兰的态度做出判断。
他不得不考虑一个最坏的结果，如果莱克兰拒不执行，他该怎么办呢？
等保卫处从其他地方调遣的飞行员来？——这必须悄悄的做。当前KAW处于紧张状态，飞行员和飞机的联系紧密，权限也很高，可以说是整个飞行保障团队绕着飞行员转，如果飞行员意识到自己可能被开除甚至被内调室调查，就很容易发生一些极糟糕的事。
卧底的目光在自己的笔记本上流连了一会儿，说道：既然有不同意见，那我们再各自思考一下，现在快到中午了，我们先吃饭吧。
说完让卫兵带大家到另一个避弹洞用餐。他们一走，卧底便喊卫队长来交代：找自己人把那几个飞行员看住了，但绝不能让他们发现！
待卫队长出去，卧底打电话给安孝生，让他调几名飞行员的资料。涉及内部调查，安孝生细问了原委，提醒道：如果你怀疑这个人有问题，那就不会是今天临时起意要在会上反对你。如果他早有准备，那他的飞机有没有问题，他的飞行保障团队还能不能用，都要打个问号。
事情一朝这个方向考虑，顿时变得复杂起来，卧底本心不希望把动静搞这么大，那会对整个KAW的稳定产生影响：我只是有点顾虑，这个人我不熟，以防万一必须得查一查，但是他之前配合吴鹤元打掉了亚洲之虎的炮兵部队，应该说是可靠的，我觉得刻意抗命的可能并不大。
安孝生静了几秒，说：但他有一条记录，在非洲期间他曾执行给瑞才总校运输物资的任务，有人见到他和VTE的段弘一起喝酒。
卧底哑然。
安孝生说：我也会向林处汇报您调阅档案的情况。
只能如此，既然涉及VTE，还是要多听内调处的意见，毕竟那代表总裁的想法。这是战斗以外的事，卧底不发表任何意见，只说：我留了他们吃午饭。
安孝生懂他言外之意，说道：还是不要打草惊蛇，如果真有问题，我们也要检查飞机安全后再控制他们，现在缅甸军政府还不让我们采购新的飞行器入境，已有的装备不能因为内耗损失。
卧底说：好，那一会儿我让他们先回去。
刚挂断电话，外面卫兵报告，说吴鹤元来了。
卧底让人进来。
吴鹤元走到他面前道：刚才最后那个问题您没回答，现在双方的地面部队已经势均力敌了，为什么不能给我们更多的时间来训练呢？
为什么？
当然是因为集团没有那么大的财力物力支持缅甸的消耗战了，但这在目前还是主管级才能知道的秘密，卧底不可能解释给吴鹤元听。
卧底说：我给出的时间是合理的。
吴鹤元苦笑说：这可能不太容易服众，毕竟飞行队的这些人没有谁是想来送死的。
卧底问他：如果你是队长，你会执行这个要求吗？
吴鹤元微微变色，道：您就是让我当队长我也做不出训练计划啊，我这半吊子技术自己还没学明白呢，教谁啊？！
他惊疑不定地看着卧底，生怕对方一个任命把自己拍成了队长，他来飞行队是找出路的，可不是来当试验品的。虽然他觉得卧底在指挥上大小算个行家，不至于瞎搞，但总归得多提防着。想到刚才吃饭时那个澳大利亚人的坚定态度，他直觉这事情不简单，还是要慎重一些。
卧底看出他明哲保身，又见他只是推拒，并不像莱克兰那样反对自己，心里松口气，只要吴鹤元态度中立，起码飞行队的军心还能稳住。
将吴鹤元打发走，卧底又给保卫处打了电话，他几日前就向单勋要过人和装备，现在追问落实，保卫处里的后勤参谋答应他明天就能送到。
卧底心下稍安，此时卫队长又闯进来报告：那个飞行队长说今天还有直升机的改装任务，他得去看看。
上午的会还没开出个结果，现在人就要走了，这就是笃定卧底拿他没办法。
卧底也确实不敢轻举妄动，如果莱克兰真的和VTE有关，那KAW的反应可能会直接影响总裁和孟家的关系，他不能不替总裁思虑周全。于是干脆让卫队长放人：正好保卫处也喊我开会，就不让他们等了，先都回去，下次开会时间我另行通知。
随便找个理由搪塞了，卧底坐回战术地图前继续想到：安孝生会觉得莱克兰的行为和VTE有关，说明总裁和孟家还是没能就集团的战略方向达成一致，而如果孟家不能全力支持KAW，那么这场和亚洲之虎的对抗就又多了变数。现在KAW和VTE是协作关系，亚洲之虎还有一部分兵力被VTE牵制在泰老边境，要是VTE暗中放水，KAW要承受的压力会完全超出预期，也会打乱目前的战术规划。
正想着，安孝生的回电来了：林处指示内调室配合您，对违抗命令的战斗员进行调查，保障武器装备安全。我们有一名侦查员在直升机基地做地勤，他确认直升机安全后就可以抓人了。
这个回复来得太快，里外透着林诚身上那股子锐利杀气。
卧底头疼地揉揉眉：莱克兰是飞行队长，作战勇猛，威望很高。要拿下他，新的飞行队长就不能外调，否则没法服众，我只有让吴鹤元顶上去。他也是VTE出身，如果质疑对莱克兰的处理结果，我们怎么解释？
集团总部和VTE之间的矛盾是沉疴旧症，一旦触及，现在土瓦南线得来不易的稳定局势就有被葬送的风险，不可轻忽。
安孝生道：林处嘱咐了，都由我来解释。我会暗示他这只是一次常规职务调整，战时为了尽快推进上级意图用特殊手段来调整任职，他会理解的。
这是半哄半骗，卧底本就不想干涉集团内部的事，见内调处有意出头，干脆让位：那就都拜托安总了，我等您的结果。
当天下午，内调室得到报告：已经确认直升机基地的安全。
入夜，卧底一个电话调走了直升机基地的警戒部队，内调室的侦查员直入基地，将莱克兰和他的地勤团队控制了起来。
第二天一早，吴鹤元坐着汽车来找卧底——内调室暂时控制了直升机基地，他们不被允许靠近飞行器。
内调室的行动在飞行队中产生了很大影响，莱克兰在对亚洲之虎炮兵部队的作战中表现出色，现在却遭控制，大家都议论纷纷。
吴鹤元一见卧底便问：莱克兰被调查了，是因为训练计划的问题吗？
当然不是吴鹤元真的不知道答案，他是要确认是否“只是”因为训练计划的问题让卧底对莱克兰动了手。
前一天的部署会还是在有限范围内的讨论阶段，言者无罪，卧底一言不合就动用内调室的行为根本无法让人接受。
卧底谨慎以对：我不能说这件事和我完全没有关系，但是对莱克兰的调查是由内调室主导的，具体内情，我确实不清楚。
他拿起保卫处发来的四份飞行员资料：我希望莱克兰不在的时间里你能担起队长的职责，这四个人是保卫处调来支援的，他们会做为技术顾问协助你开展训练。
吴鹤元后背一阵冷汗，意识到自己即将成为莱克兰被调查后的既得利益者，同时卧底忠诚为上的管理原则也将让他成为外行领导内行的典型，顿时心生退意：我……
不等他拒绝的话出口，卧底道：你仔细考虑一下，你的任职资格审查安总亲自负责，有什么疑问正好可以和他聊聊。
卧底开明的态度让吴鹤元的话一顿，在担任飞行队长的前途和风险之间权衡利弊，终究没有当场拒绝。
到傍晚时，安孝生来了电话，说已经和吴鹤元谈过， 吴鹤元同意担任飞行队长职务了。
卧底直接一纸任命下去，用远程会议重新召开了训练部署会，这次没有人再在会上提反对意见，接着又亲自参加了飞行队的训练推进会，敲定训练计划，KAW的飞行队建设终于步入正轨。
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